Entretiens avec des entrepreneurs du secteur des soins oculaires

En réfléchissant aux facteurs qui favorisent ou freinent mon développement professionnel, je constate qu'apprendre des autres est une source de valeur inestimable. Les entrepreneurs apprennent par la pratique, et leurs expériences sont uniques et précieuses. Attachant une grande importance à l'apprentissage et au partage, j'ai décidé d'explorer les compétences professionnelles que je pourrais acquérir afin de les partager avec les lecteurs inspirants d'OWA Connects.

Ces entrepreneurs triés sur le volet, issus d'horizons divers, sont des pionniers qui inspirent la réussite en stimulant la réflexion et le développement personnel. Leaders et mentors respectés, souvent sans le savoir, ils ont tous généreusement partagé leur savoir. 

Présentation des contributeurs

Veuillez noter les liens dans la description de chaque personne

Kayla Ashlee , ABOC

Fondatrice et consultante principale, Spexy  : « Spexy est le leader du secteur en matière de formation en optométrie. Nous fournissons à chaque poste de votre cabinet les outils nécessaires pour assurer la croissance de votre activité et la satisfaction de vos patients. »

Jessica Butler

Fondatrice et conceptrice d'Eye Power  : « Nous voulons donner aux enfants ayant des problèmes de vision, à leurs parents et aux médecins les moyens d'agir. Je suis graphiste et maman de quatre enfants ayant des problèmes de vue. »

Trudi Charest

Cofondatrice de Marketing 4ECPs ; conférencière et auteure à succès de  The Digital Sales Rep  » (« Le représentant commercial numérique » est un guide pratique, étape par étape, pour prospecter et conclure des ventes en ligne. Que vous soyez commercial terrain, commercial sédentaire ou manager d'une équipe de commerciaux, ce livre est fait pour vous.)

Eileen Estrada

Fondatrice d'Eyeporters : « Notre passion réside dans la création, le développement et la contemplation des fruits de notre travail dans des collections de lunettes finies. »

Amy Gallant Sullivan

PDG et fondatrice d'ESSIRI Labs, créatrice d'Eyes Are The Story  : « Nous créons un écosystème de soins personnels qui fusionne beauté sûre, santé hormonale, nutrition oculaire, hygiène oculaire et sensibilisation numérique aux yeux — le tout raconté à travers le prisme de vos YEUX. »

Gai Gherardi

Cofondatrice et co-créatrice de laEyeworks : « Nous créons des lunettes pour célébrer la diversité des visages et l’unicité de chaque individu. Nos lunettes sont le fruit de notre imagination. À vous de donner vie à ces idées et de concrétiser les rêves de laEyeworks. »

Dr Jennifer Stewart

Fondatrice, OD Perspectives « Elle est une conférencière de renommée mondiale, passionnée par l'accompagnement des optométristes dans leurs opérations, leur réussite commerciale, la vente de lentilles de contact et la gestion de leur cabinet. »

Carrie Wilson , MBA, ABOM, NCLEM, CPHQ

Propriétaire d'Optigal Consulting : « Animée par la volonté d'aider et d'inspirer les autres, je suis fière de soutenir et de développer l'industrie optique. Mon approche unique, axée sur l'autonomisation et la simplicité, combinée à un accompagnement exceptionnel et à un enthousiasme communicatif, fait de moi la personne idéale pour vous aider à atteindre votre plein potentiel. »

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DÉBUT

Comment avez-vous décidé que le moment était venu de vous lancer et de créer votre propre entreprise ?

Kayla Ashlee : Face à la multiplication des demandes pour mes formations, j'ai compris qu'il me fallait trouver une autre solution pour permettre aux opticiens d'accéder à mes modules. Une bibliothèque d'apprentissage en ligne s'est imposée comme la solution idéale. Dès que j'ai réalisé que c'était possible, une véritable étincelle créative a jailli en moi, occupant toutes mes pensées, éveillée comme en rêve. Il fallait que je me lance.

Jessica Butler : L'idée de créer Eye Power nous est venue après la naissance de mon fils, atteint d'une cataracte congénitale. Nous avons constaté un besoin au sein de notre communauté en ligne : les parents souhaitaient que leurs enfants soient fiers de porter un cache-œil. Les enfants avaient besoin de se sentir spéciaux avec leurs lunettes. C'est ainsi qu'est né notre t-shirt emblématique « Mes lunettes me donnent des super-pouvoirs ». Diplômée en graphisme, j'ai commencé à utiliser mes compétences pour concevoir des t-shirts, et tout s'est développé à partir de là. Mon mari et ma famille m'ont énormément soutenue, et je leur en suis très reconnaissante.

Eileen Estrada : Je savais que je finirais par entreprendre cela, mais il était facile de rester salariée. J'ai dû faire face à une restructuration de mon service alors que mon enfant n'avait que deux semaines ; cela m'a motivée à me concentrer sur la création de ma propre entreprise.

Quelles sont les qualités nécessaires pour réussir en tant qu'entrepreneur ? 

Eileen Estrada : La connaissance du secteur est essentielle, et les relations établies le sont tout autant. Enfin, j’attribuerais la réussite d’une entreprise à des partenariats stratégiques et à la volonté de ne jamais se reposer sur ses lauriers.

Dr Jennifer Stewart : Du courage, de la détermination, de la curiosité et une envie constante de « et si ? ». J'ai aussi l'impression que mon cerveau ne cesse jamais de penser, de travailler, d'élaborer des stratégies et de planifier ma prochaine idée et comment la mettre en œuvre. Je ne me demande jamais « en suis-je capable ? », mais plutôt « comment puis-je y arriver ? » et « qui peut m'aider ? ».

Carrie Wilson : Organisation, détermination et persévérance. J’avoue avoir parfois du mal avec ces trois qualités, mais elles sont indispensables pour réussir. La chance, les connaissances et le talent sont des facteurs bien moins importants.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui envisage de créer sa propre entreprise ?  

Jessica Butler : Choisissez quelque chose que vous aimez. Vous allez y consacrer beaucoup de temps, d'efforts et de sacrifices, et il est essentiel que vous aimiez ce que vous faites.

Eileen Estrada : Si vous êtes entrepreneur individuel, vous devriez avoir un vendeur expérimenté ou au moins une relation client solide et établie. Si vous savez que vous aurez besoin d'un associé, je recommande d'avoir des compétences complémentaires aux vôtres.

Amy Gallant Sullivan : Croyez en vous et concentrez-vous sur votre mission. Créer, développer, lancer, maintenir et faire croître votre entreprise n'est PAS chose facile. Il y aura toujours des imprévus, des détours, des sceptiques, des moments difficiles et des questions. Quoi qu'il arrive, ne perdez jamais de vue votre objectif et faites tout ce qu'il faut pour l'atteindre. Gardez espoir.

CROISSANCE

Comment avez-vous constitué votre équipe ? 

Trudi Charest : Comme pour toutes les entreprises, le recrutement peut s'avérer complexe. Trouver les bons employés est un art. Notre croissance nous a permis d'embaucher une responsable des ressources humaines dédiée, qui a véritablement modernisé nos efforts de recrutement. Nous avons ainsi bâti une culture d'entreprise exceptionnelle qui fidélise nos talents et nous aide à en attirer de nouveaux. Nous avons commencé à partager notre culture sur nos réseaux sociaux et, aujourd'hui, les talents viennent à nous. Appliquez ce conseil à votre organisation et commencez à publier toutes les activités conviviales que vous organisez avec vos équipes, ainsi que les avantages que vous offrez. De plus, nous proposons de nombreuses formations internes au développement personnel et nous publions toutes nos offres d'emploi en interne et en externe. Nous souhaitons donner à nos employés la possibilité d'évoluer et de se déplacer au sein de l'entreprise. Identifiez les points forts et les passions de chacun et aidez-les à les exploiter.

Gai Gherardi : Nous avons eu la chance de collaborer avec un éventail exceptionnel de personnalités talentueuses au fil des ans, dont beaucoup travaillent avec nous depuis une, deux, voire trois décennies. Nous avons souvent recruté en dehors du secteur de l'optique car nous apprécions le dynamisme des personnes qui évoluent dans les arts, la culture populaire, la mode, la musique et l'hôtellerie.

Qu'est-ce que vous préférez dans la culture de votre entreprise ?

Trudi Charest : Je dois admettre que l'excellente culture de mon entreprise est en grande partie due au sens des affaires de mon associé. Il est très à l'écoute des besoins et des motivations de chacun. Non seulement nous investissons beaucoup dans la formation interne et les programmes favorisant le développement personnel, mais nous interrogeons aussi régulièrement nos employés pour évaluer leur satisfaction et recueillir leurs commentaires. Nous agissons ensuite en conséquence.

Gai Gherardi : Nous ne nous prenons jamais trop au sérieux.

Quel est votre meilleur conseil pour savoir quand développer son entreprise, et dans quelle mesure ? 

Gai Gherardi : Je ne suis probablement pas la personne la mieux placée pour répondre à cette question, car Barbara, notre associée Margo Willits et moi avons souvent agi davantage par intuition que par calcul. Il n'est pas facile de « faire confiance à son instinct », mais nous croyons fermement à l'importance de se ménager un espace pour cette écoute intérieure profonde.

Dr Jennifer Stewart : Soyez honnête et sachez ce que vous pouvez (et devriez !) entreprendre. Ce n’est pas parce que quelqu’un d’autre fait quelque chose que c’est la bonne voie pour vous. Soyez authentique, déterminé et définissez ce qui vous apporte de la joie (en premier lieu) – et avancez à partir de là.

Comment sélectionner les idées qui deviendront la prochaine offre de votre entreprise ? 

Kayla Ashlee : Il faut donner aux utilisateurs ce qu'ils veulent ! Nous nous basons toujours sur les retours et les sondages de nos utilisateurs. C'est la meilleure façon de faire des affaires. Nous avons récemment mené notre plus grand sondage auprès de notre base d'utilisateurs concernant les nouveautés de l'été 2023. Nous lançons six nouveaux cours et mini-cours, et nous avons laissé nos utilisateurs voter pour celui qui serait publié en premier. Le succès de notre sélection est confirmé par le nombre important de votes obtenus par tous les cours, qui étaient au coude à coude.

Jessica Butler : Ce que je préfère dans mon travail, c'est créer et concevoir de nouveaux articles. Nous avons eu des produits vraiment réussis et d'autres qui ont fait un flop, mais je crois que le meilleur conseil que je puisse donner, c'est de toujours avoir un carnet de croquis à portée de main. Noter ses idées et expérimenter. Écouter ses clients et ses abonnés sur les réseaux sociaux et leur demander ce qu'ils souhaitent. Les goûts et les besoins évoluent, alors il faut savoir s'adapter et surtout, s'amuser !

Carrie Wilson : De quoi le marché a-t-il le plus besoin, quel est mon délai pour l'obtenir et quel est le retour sur investissement de mon temps et de mon argent ?

IDENTIFICATION

Quels sont les domaines où les cliniciens ont le plus besoin d'aide, selon vous ? 

Kayla Ashlee : Ressources. J'ai vu les meilleurs opticiens s'épuiser à la tâche faute de ressources pour constituer une équipe performante. Lorsqu'un magasin d'optique a besoin d'un nouveau membre, ces opticiens se retrouvent à assumer plusieurs tâches. Puis, à l'arrivée d'un nouvel employé, les responsables doivent à leur tour prendre en charge le travail de plusieurs, tout en assurant sa formation. Ce tiraillement constant entre le maintien de l'activité du magasin et la formation ciblée du nouvel employé est un combat perdu d'avance. Soit l'équipe en place s'épuise à cause du surmenage, soit le nouvel employé est laissé pour compte et doit apprendre sur le tas, ce qui le conduit à l'échec. S'il réussit, il exerce ses fonctions sans les connaissances fondamentales nécessaires à son autonomie. S'il échoue, l'équipe se retrouve à nouveau en sous-effectif. En revanche, proposer des ressources telles qu'une bibliothèque d'apprentissage permet aux opticiens de se libérer des tâches répétitives de la formation et offre à toute l'équipe une base commune sur laquelle construire. De plus, disposer d'une ressource permettant à la direction d'accéder au portail d'apprentissage pour la formation au leadership, ainsi qu'à des conseils et astuces qui ont fait leurs preuves dans la gestion d'autres bureaux, constitue une ressource inestimable.

Trudi Charest : Je travaille dans le secteur de l'ophtalmologie depuis plus de 30 ans et j'ai occupé de nombreux postes où j'ai accompagné des cabinets dans leurs opérations quotidiennes et leur développement. J'ai donc une vision globale de la situation. Un besoin qui demeure constant est celui d'aide pour recruter du personnel compétent. Le recrutement est un véritable défi. Trouver, former, motiver et fidéliser les employés figurent parmi les principales difficultés rencontrées par les cabinets d'ophtalmologie. L'autre problème majeur est le temps. Les propriétaires de cabinets cumulent de nombreuses fonctions : optométriste, gestionnaire, responsable RH, comptable, responsable marketing, responsable maintenance, gestionnaire de paie, et bien plus encore. Ils manquent cruellement de temps pour planifier et développer leur activité. C'est là qu'un associé ou un excellent gestionnaire administratif peut s'avérer précieux pour répartir les responsabilités et libérer du temps afin de se concentrer sur le développement de l'entreprise plutôt que sur sa gestion quotidienne.

Carrie Wilson : Apprendre à mettre ses connaissances en pratique. J’ai constaté que beaucoup savent ce qu’il faut savoir, mais ils ne s’en rendent pas compte, ou ils ne savent pas comment passer de leurs idées à un plan réalisable.

Comment l'OWA a-t-elle aidé votre entreprise ?   

Kayla Ashlee : Les liens que j'ai tissés au sein de l'OWA sont tout simplement magnifiques. J'y ai rencontré des femmes aux profils très variés : représentantes, PDG, entrepreneuses innovantes et figures emblématiques de ce secteur. Cette diversité est fascinante, et j'apprécie de pouvoir partager nos difficultés et de constater que ces femmes font face à des défis similaires. Cette dimension humaine est incroyable et a permis de nouer des relations que je n'aurais jamais envisagées autrement. Ces échanges débouchent souvent sur des discussions concernant mon entreprise et ont multiplié les occasions d'étendre notre réseau.

Eileen Estrada : Nous avons bénéficié d'une grande visibilité dans le secteur tout en établissant des liens avec d'autres femmes de l'industrie optique, ce qui a permis d'entamer des conversations intéressantes.

Dr Jennifer Stewart : Rejoindre l'OWA est l'une des meilleures décisions que j'ai prises dans ma carrière. Les femmes que j'y ai rencontrées continuent de m'inspirer et de m'encourager, et les liens que j'y ai tissés ont été essentiels à ma réussite. J'adore siéger à des comités avec des femmes issues de différentes entreprises et occupant divers postes, et découvrir leurs activités. Cela me permet de mieux transmettre mon message aux optométristes et à leur personnel lors de mes présentations. Il est primordial de savoir avec qui l'on travaille, quelles sont leurs valeurs et leurs objectifs, et qui sont les personnes qui dirigent l'entreprise. Les amitiés que j'ai nouées sont également formidables. J'adore me connecter sur Zoom pour parler d'optique avec de nouvelles amies, voir mes contacts me soutenir lors de présentations virtuelles et en présentiel, et pouvoir partager leurs entreprises et leurs projets passionnants. Je crois profondément au pouvoir des réseaux : ce que je préfère, c'est mettre en relation des personnes qui, je le pense, peuvent collaborer et les voir réussir ensemble.

En quoi le fait d'avoir une entreprise détenue par une femme vous distingue-t-il des autres ?

Eileen Estrada : Les femmes sont par nature des penseuses multiples ; notre capacité à entreprendre de diverses manières contribue à notre succès.

Amy Gallant Sullivan : Dites-moi une chose dont les hommes ne peuvent pas se passer au quotidien. Comment expliquer à des investisseurs ou des médecins que la plupart des femmes ne peuvent pas vivre sans maquillage des yeux ? Aux États-Unis, au moins 60 % des femmes utilisent du mascara tous les jours, et des millions d'entre elles souffrent des conséquences de leurs choix esthétiques. On compte des millions de femmes de plus que d'hommes souffrant de sécheresse oculaire, environ deux fois plus. Des millions de femmes ont également les yeux hypersensibles, ce qui peut nuire à leur qualité de vie, que ce soit dans leur carrière, leur vie de famille, leurs relations sociales ou même leur confiance en elles. Le fait que cette start-up soit dirigée par une femme fait toute la différence, car je comprends les besoins des femmes aux yeux sensibles, qu'il s'agisse de confiance en soi ou de beauté. Chaque jour, je m'efforce de développer des cosmétiques pour les personnes aux yeux hypersensibles, car je comprends à quel point cela peut être handicapant, et aussi à quel point un mascara non irritant peut être libérateur ! Les hommes ont aussi les yeux sensibles, mais leur confiance en eux et leur carrière ne sont généralement pas affectées de la même manière par un tube de mascara. L'idée de cette entreprise a germé avec un simple tube de mascara, et elle n'aurait jamais pu être créée par un homme, car leur compréhension de la mission est tout simplement différente. Les ophtalmologues hommes peuvent comprendre que certaines de leurs patientes ne peuvent pas utiliser de cosmétiques, mais ils ne réalisent peut-être pas à quel point elles souffrent, avec ou sans. Les investisseurs masculins ne saisissent pas forcément à quel point les cosmétiques respectueux des yeux devraient faire partie intégrante des protocoles de soins oculaires et être promus sur le marché grand public comme bien plus qu'une simple marque de beauté. « Eyes Are The Story » va au-delà de la beauté, c'est le bien-être des yeux. Tant que cette histoire n'est pas connue de millions de personnes, ce livre gagnerait à être écrit par une femme, ne serait-ce que par empathie, car une femme souffrira pour être belle, intérieurement comme extérieurement.

RÉFLEXION 

Quel défi inattendu avez-vous rencontré lors du lancement de votre entreprise ?  

Kayla Ashlee : L'ironie, c'est qu'en 2019, nous avions créé une plateforme d'apprentissage en ligne pour l'optique. On aurait donc pu penser que nous étions parfaitement préparés aux fermetures et à l'essor de l'apprentissage en ligne, notamment via Zoom, qui allait bouleverser notre société. Et c'était bien le cas, mais tous les grands acteurs du secteur ont commencé à proposer des contenus et webinaires « gratuits » en masse. Une grande partie de nos utilisateurs initiaux nous ont quittés pour se tourner vers ces formations gratuites. Autant dire que j'ai beaucoup pleuré, et pourtant, je ne suis pas du genre à pleurer. Mais nous avons continué à créer et à suivre notre plan. Et comme on dit, on en a toujours pour son argent. Les contenus gratuits étaient loin d'être à la hauteur de notre bibliothèque de formation, et tous nos utilisateurs sont revenus. Plus de larmes.

Jessica Butler : Je pense que notre plus grand défi a été de ne pas être préparée à une croissance aussi rapide. Nous avons connu des difficultés de croissance, c'est certain. Nous sommes passés au Today Show et dans de nombreux autres médias. Je n'étais pas préparée. Nous avons tout vendu très rapidement et ce fut une expérience très enrichissante. On ne peut pas vraiment s'y préparer ni le prévoir, mais je suis reconnaissante de cette expérience.

Trudi Charest : Gérer une entreprise coûte très cher. Nous avons travaillé sans relâche, assumant le travail de cinq employés jusqu'à ce que nous puissions nous le permettre, et nous n'avons perçu aucun salaire pendant les six premiers mois d'activité. C'était dur ! Mais ça en valait vraiment la peine. Tout ce qu'on dit sur la création d'entreprise est vrai. Les premières années sont un véritable combat, car on ne sait jamais si on va pouvoir payer les salaires chaque mois et régler toutes les factures, mais nous avons toujours trouvé des solutions. Le plus grand défi a bien sûr été en 2020, lorsque la pandémie a frappé et a durement affecté notre trésorerie. Mais nous avons réagi avec force, fait preuve de créativité et non seulement nous avons récupéré notre investissement, mais nous avons aussi ouvert de nouvelles perspectives et connu une croissance fulgurante.

Dr Jennifer Stewart : Quelle rapidité avec laquelle une carrière de conférencière, d'auteure ou de consultante peut décoller ! Je suis conférencière dans mon secteur depuis 10 ans, mais la pandémie de COVID m'a permis de développer considérablement mon activité grâce aux présentations virtuelles. En juin 2022, j'ai décidé de vendre mon cabinet privé et de me concentrer sur le développement de mon activité dans le secteur (et de passer plus de temps avec ma famille !), et ça a été un succès fulgurant ! J'ai compris que je devais examiner attentivement chaque opportunité et déterminer si elle correspondait à ma vision. Pour paraphraser l'excellent Bart Foster dans son livre « Business Outside », « si ce n'est pas un oui franc et massif, c'est un non ». Accepter de ne pas pouvoir être partout à la fois et de participer à tout a été difficile (j'adore les défis !), mais cela m'a permis de prendre le temps et l'espace nécessaires pour me concentrer sur ce qui me passionne le plus. Ceci dit, s'il y a un voyage à Disney World à l'horizon, je dirai probablement oui !

En quoi votre entreprise est-elle différente aujourd'hui de ce qu'elle était à ses débuts ?

Jessica Butler : En dix ans, le monde des lunettes a beaucoup évolué. À nos débuts, nous ne proposions que des vêtements pour enfants, puis nous avons ajouté une large gamme de vêtements pour adultes, notamment des t-shirts, des robes et des décorations de Noël sur le thème de l'optométrie et des lunettes. Mais l'année 2020 a tout bouleversé pour notre petite entreprise. De nombreux problèmes de production, conjugués à la réduction des dépenses au strict nécessaire, ont failli nous mener à la faillite. Ce fut difficile, mais nous avons su nous adapter. Fin 2020, nous avons décidé de relancer la production depuis notre atelier à domicile. Nous avons créé une nouvelle collection de décorations sur le thème de l'optométrie et, dès cet hiver-là, notre activité a connu une forte croissance. Depuis, nous n'avons cessé de nous développer et proposons aujourd'hui plus de 200 produits sur le thème des yeux, dont des bijoux, des décorations et nos porte-stylos, qui sont particulièrement appréciés. Tous nos articles sont fabriqués à la main dans notre petit atelier en Oregon.

Amy Gallant Sullivan : Compte tenu du lancement d'Eyes Are The Story aux États-Unis en 2020, en pleine pandémie mondiale, la situation est bien différente ! Cependant, ces deux dernières années, nous avons étendu notre réseau de distribution et vendons désormais Eyes Are The Story par l'intermédiaire de spécialistes de la vue au Canada, au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en France. Nous sommes autorisés à commercialiser nos produits dans plus de 30 pays et avons reçu des demandes de distribution dans plus de 50 pays !

Carrie Wilson : Au début, c'était un passe-temps à temps partiel, une façon d'aider d'autres opticiens. Maintenant, c'est un travail à temps plein qui occupe toutes mes journées. Je travaille constamment sur un projet.

Quelle est votre expérience la plus mémorable depuis la création de votre entreprise ?

Trudi Charest : Il y a tellement de premières fois quand on crée une entreprise. Le premier client, le premier employé, le premier partenariat, et la première fois où l'on peut se verser un salaire ! Tous ces moments sont mémorables, mais celui qui m'a le plus marquée, c'est quand l'un de nos premiers clients nous a dit que le marketing que nous avions mis en place pour lui avait littéralement contribué à hauteur de 30 % à la croissance de son activité cette année-là. Il n'y a rien de plus gratifiant qu'un client pleinement satisfait.

Amy Gallant Sullivan : Nous devions lancer notre produit à Vision Expo East en mars 2020. Ce week-end-là, le Javits Center a été transformé en hôpital Covid. Inutile de dire que notre lancement a été reporté. Non seulement nous avons complètement repensé notre lancement et notre modèle commercial pour nous adapter à la pandémie mondiale, mais nous avons aussi su tirer parti de l'actualité grâce à « The Story ». C'était absolument incroyable de voir comment les professionnels de la vue du monde entier se sont portés volontaires pour partager (et vendre) « The Story ». Mon réseau d'ophtalmologistes et de patients m'a aidée avec enthousiasme à faire connaître le produit. Notre vidéo de lancement a été visionnée près d'un million de fois ! Eyes Are The Story n'avait ni boutique ni clinique, ni événement, ni soirée pour distribuer des échantillons, mais les produits ont fait leur apparition dans les appels Zoom, les publications Facebook, les témoignages LinkedIn, Instagram, Twitter… partout sur les réseaux sociaux. Ma communauté mondiale d'ophtalmologistes s'est mobilisée et m'a aidée à lancer le produit. Et le plus beau, c'est que pendant les quatre premiers mois, j'ai travaillé depuis le canapé du loft de mes parents à Boston, car je ne pouvais pas rentrer chez moi à cause des restrictions de voyage ! Mes parents ont été formidables : ils m'ont aidée à traverser cette période d'incertitude liée à la pandémie, et m'ont aussi apporté un soutien précieux avec de quoi manger et beaucoup de café pendant mes journées de travail de plus de 18 heures.

Gai Gherardi : J'ai la chance d'avoir vécu de nombreuses expériences « mémorables » au cours des 43 dernières années, mais je repensais récemment à l'époque où Barbara McReynolds et moi avions été sollicitées pour créer des lunettes 3D pour une production multimédia de l'opéra de Philip Glass « Monsters of Grace » en 1998. L'expérience de voir, depuis le devant de la scène, les 1 800 spectateurs porter nos lunettes était vraiment extraordinaire.

FLORISSANT

Comment faites-vous pour rester unique dans l'espace de vos concurrents ?  

Amy Gallant Sullivan : Eyes Are The Story est la première marque mondiale d'optocosmétiques et de soins de la peau spécifiquement conçue et cliniquement prouvée sûre pour les yeux et la peau sensibles, les yeux secs et les porteurs de lentilles de contact. Le marché regorge de produits prétendument sans danger pour les yeux, mais qui ne le sont pas. Alors que la frontière entre l'industrie pharmaceutique et la beauté s'estompe, il est impératif pour Eyes Are The Story de clarifier sa communication et d'informer le public grâce à des preuves scientifiques rigoureuses et des produits dont l'innocuité pour les yeux est certifiée. En nous appuyant sur l'expertise de certains des plus grands spécialistes mondiaux des maladies de la surface oculaire et en collaborant avec des laboratoires de pointe aux États-Unis, au Canada et en Italie, nous innovons en créant des formules inédites.

Gai Gherardi : On n'y pense pas vraiment. On a toujours su qu'être fidèles à nous-mêmes et à nos intérêts, et maintenir notre flamme allumée dans un esprit de partage, serait notre voie vers la pleine liberté d'expression.

Comment rester motivé ? 

Dr Jennifer Stewart : Du café ! Je suis très organisée et axée sur les objectifs, et ce depuis toujours. Je commence ma journée (tous les jours !) par une séance de sport, puis je consulte ma liste de choses à faire. J'ai des objectifs à court et à long terme, et je travaille constamment à les atteindre (et j'en ajoute de nouveaux !). J'écoute aussi mon corps et mon esprit : si je ne suis pas en forme un jour, je choisis une activité physique plus douce (yoga ou une longue marche) et je me consacre peut-être à un projet moins exigeant.

Carrie Wilson : Je suis généralement motivée par ma propre motivation, mais lorsque ma motivation baisse, les personnes avec lesquelles je travaille m'aident énormément — Scott Balestreri, Bradie Husser, Alex Peng, les dirigeants de Laibach & York sont exceptionnels pour me soutenir dans tout ce que je fais.

FEU RAPIDE

Premier emploi : 

Kayla Ashlee : Nounou.

Jessica Butler : Cible.

Trudi Charest : Réceptionniste dans un magasin d'optique.

Eileen Estrada : J'ai commencé la vente au détail à 13 ans, mais j'ai débuté ma carrière chez Popular Club Plan en tant que coordinatrice de marchandises dans le rayon chaussures.

Amy Gallant Sullivan : Quand j'étais encore au lycée, mon premier salaire provenait d'un travail de traduction que j'ai effectué pour mon père, le Dr David A. Sullivan, et son laboratoire à l'Institut de recherche ophtalmologique Schepens/Faculté de médecine de Harvard. J'ai traduit des recherches centenaires du français vers l'anglais. Ce fut une expérience vraiment enrichissante !

Gai Gherard : Je vendais des billets dans une boîte de nuit de musique folk appelée le Golden Bear, qui a ouvert ses portes avec le comédien controversé Lenny Bruce. On se faisait fermer tous les soirs par la police pour « obscénité ». Je considère toujours Lenny Bruce comme mon école de la vie.

Dr Jennifer Stewart : Monitrice dans un centre équestre.

Carrie Wilson : Je travaillais dans le magasin d'appâts familial : je fabriquais des leurres, je déterrais des vers de terre, j'attrapais des vairons et je tenais la caisse. J'avais 6 ans.

Mon plus grand modèle : 

Kayla Ashlee : Cendrillon. Je m'identifie à ses difficultés et à sa persévérance en raison de certains aspects de mon enfance. Elle m'a appris que la douceur et la sincérité sont des qualités qui font toute la différence dans la société.

Jessica Butler : Mes parents, qui sont tous deux propriétaires de leur propre entreprise.

Trudi Charest : Mon père. Il était opticien et possédait son propre magasin d'optique ; j'ai donc littéralement grandi dans ce milieu. C'était l'une des personnes les plus travailleuses et les plus gentilles que j'aie jamais connues. Il avait à cœur d'aider les autres à réussir.

Eileen Estrada : Ma première mentor en optique, Joyce Pokoy Kurtulus, est l'une des meilleures conceptrices et innovatrices de produits du secteur. Elle a joué un rôle déterminant dans mon évolution et continue d'être une source d'inspiration pour ma carrière.

Amy Gallant Sullivan : Mes parents.

Gai Gherardi : Curiosité !

Dr Jennifer Stewart : J'ai un petit groupe d'optométristes en cabinet privé avec qui j'échange quotidiennement par SMS (même le week-end !). Leurs cabinets respectifs sont une source constante de motivation et d'inspiration. Ils sont également une excellente ressource pour mes nombreuses idées concernant le secteur et me donnent des retours très constructifs !

Carrie Wilson : Ma mère. C'est la femme la plus forte que je connaisse.

Livre recommandé : 

Kayla Ashlee : Les bienfaits de l'imperfection par Brené Brown.

Trudi Charest : La représentante commerciale numérique (évidemment… je vais recommander mon livre à succès).

Eileen Estrada : L'Alchimiste de Paulo Coelho.

Amy Gallant Sullivan : Celui que je vais écrire. 🤓 Ou… le livre de recettes de Fannie Farmer. Je cuisine pour décompresser !

Gai Gherardi : L'acte créatif : une façon d'être par Rick Rubin.

Dr Jennifer Stewart : Je lis vite, donc je lis généralement 2 à 3 livres par semaine. Retrouvez-moi sur Goodreads ! J'adore les thrillers, les romans policiers, les ouvrages de développement personnel et les livres sur le monde des affaires !

Carrie Wilson : Professionnellement, c'est mon domaine, bien sûr ! Mais mes intérêts personnels sont sans doute ennuyeux pour la plupart des gens, car ils se concentrent sur l'histoire et la psychologie. Je lis actuellement un livre d'histoire locale.

Une chose qui vous fait sourire :  

Kayla Ashlee : Il y a plein de choses qui me font sourire. C'est tout moi. Mais ce qui me fait mourir de rire, ce sont les vidéos où les hommes ont peur et poussent un cri strident ! Oh mon Dieu, c'est trop drôle !

Jessica Butler : Mes enfants.

Trudi Charest : Vidéos de chats drôles.

Eileen Estrada : L'inspiration, c'est trouver une pépite qui fait bouillonner mon esprit d'idées et de concepts.

Amy Gallant Sullivan : Se réveiller chaque jour.

Gai Gherardi : La gentillesse.

Dr Jennifer Stewart : Ma famille ! Mon mari et mes deux fils (10 et 7 ans) me comblent de joie. Et puis, vivre au bord de la mer, c'est magique.

Carrie Wilson : Entendre rire mes enfants.

Moment le plus productif de la journée :

Kayla Ashlee : Les matins de semaine, après une séance d'entraînement matinale intense.

Jessica Butler : Les soirs après 19h. Je suis une couche-tard.

Trudi Charest : 5h du matin (Je suis matinale. Je me lève, je prends mon café, je lis toutes les actualités du secteur et je me sens prête pour la journée)

Eileen Estrada : Bonjour !

Amy Gallant Sullivan : Lever du soleil.

Gai Gherardi : Des matins d'été ; des nuits d'hiver.

Dr Jennifer Stewart : 8h-11h. Je réserve généralement ce créneau horaire et ne programme de réunions que si c’est absolument nécessaire. C’est le moment idéal pour écrire, réfléchir, travailler et planifier.

Carrie Wilson : Tard dans la nuit.

Célébrité préférée portant des lunettes :  

Kayla Ashlee : Robert Downey Jr.

Trudi Charest : Elton John.

Amy Gallant Sullivan : Amal Clooney.

Gai Gherardi : J'adore le personnage de Little Enid, tiré du roman graphique culte de Daniel Clowe, « Ghost World ».

Dr Jennifer Stewart : Kayla Ashlee de Spexy 🙂

Carrie Wilson : Honnêtement, je ne fais pas trop attention aux célébrités, mais mon personnage préféré qui porte des lunettes est Penelope Garcia dans Esprits criminels. Sa styliste est excellente.

Clôture

Je tiens à remercier chaque personne interviewée d'avoir pris le temps de partager son expérience. Vous trouverez les liens vers leur profil LinkedIn et/ou le site web de leur entreprise dans le résumé en début d'article.  

Quel est le point que vous avez le plus retenu de cet article ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !

Interviews réalisées et rédigées par : Carissa Dunphy