Entretien avec l'ancienne présidente de l'OWA, Tiara Claxton : Parcours vers le leadership au sein de l'OWA

Tiara Claxton a rejoint l'OWA après une certaine appréhension initiale, mais une fois impliquée, elle s'est lancée et a fait de la sensibilisation au sein de l'industrie et du renforcement de l'organisation une mission personnelle.

« Impliquez-vous, inspirez-vous ! »

Comment avez-vous commencé à vous impliquer dans l’OWA ?

Ann Englert, une amie de longue date, une sympathisante et une mentore, m'a sollicitée à plusieurs reprises pour rejoindre l'association, mais au départ, je ne croyais pas en une organisation exclusivement féminine. Je suis issue de la génération X et j'ai grandi dans une famille de huit frères et sœurs (5 frères et 2 sœurs) où tout le monde était traité sur un pied d'égalité, sans exclusion de genre. En septembre 2010, Ann m'a appelée de Floride pour me demander de l'aider à couvrir un atelier OWA POWW (Professional Optical Women's Workshop, aujourd'hui Connection Series) à Vision Expo West afin de prendre des notes pour la newsletter, car son vol avait été retardé et elle allait manquer l'événement.

Écrire (sur le plan professionnel) était hors de ma zone de confort, mais par profond respect pour Ann, j'ai accepté la tâche. J'ai été agréablement surprise d'être accueillie à l'événement POWW Vegas par Dave Beebe, alors directeur général de l'OWA. J'étais heureuse de retrouver tous les visages familiers que j'ai connus tout au long de mes années dans l'industrie de l'optique. La suite appartient à l'histoire… En prenant des notes pour Ann, j'ai réalisé à quel point j'aime les professionnels de notre secteur et les femmes leaders fortes qui savaient que la prochaine génération avait besoin de cette organisation. Ann a pris mes notes de l'événement POWW et m'a créditée comme auteure. C'est ce que nous faisons ici à l'OWA : nous formons et encourageons la prochaine génération de femmes leaders !

Découvrez mon premier article et mon expérience OWA !

Après mon premier événement OWA en septembre 2010, j'ai été invité au comité Communication, puis au comité Événements, et j'ai été récompensé en 2013 par le prix Pyxis d'OWA. J'ai ensuite été invité à rejoindre le conseil d'administration, puis vice-président, puis président d'OWA sept ans plus tard. Le temps passe vite quand on s'amuse !

Comment êtes-vous arrivé à vous impliquer dans un comité ?

L'article sur l'événement m'a propulsé au sein du comité Communication. Comme je l'ai dit, écrire était hors de ma zone de confort, mais la présidente du comité, Christie Walker, m'a assuré de son soutien total pour la révision et la correction des articles avant leur publication, et elle et le reste du comité ont tenu leur engagement.

À combien de comités avez-vous siégé ?

Communication et événements – J'ai découvert le soutien indéfectible du directeur général de l'OWA (basé à Dallas, au Texas), des membres dévoués et du conseil d'administration au bénévolat nécessaire à la croissance de l'organisation. Le comité des événements m'a permis de mettre pleinement à profit mon amour des gens, du secteur, des détails et de l'organisation d'événements.

Au cours de mes trois années au sein du comité des événements, je suis passée du statut de « membre bénévole » à celui de présidente du comité et j'ai été invitée à siéger au conseil d'administration. Ce conseil est composé de femmes leaders de haut niveau issues de tous les secteurs de notre secteur. J'ai trouvé de nombreux mentors et coachs formidables. J'ai été coachée par le Dr Lorie Lippiatt, Jean Sabre et Debbie Myers, et j'ai bénéficié du soutien de l'ensemble du conseil d'administration pour me préparer à la présidence. Je siège actuellement aux côtés d'anciens présidents au comité de nomination (CN), où nous veillons à maintenir un vivier de talents solide pour que le conseil d'administration de l'OWA puisse choisir les nouveaux responsables de comité. Le CN sélectionne également les lauréates annuelles des prix, qui sont ensuite présentées au conseil d'administration et au secteur pour le vote final.

« Impliquez-vous dans quelque chose que vous souhaitez apprendre ou mettez votre talent à profit pour démontrer la croissance organique de cette merveilleuse organisation. »

Ici à l'OWA, vous serez encouragé à partager votre talent et en retour, vous le recevrez au centuple.

Au sein du comité Événements, nous avons développé la nouvelle image de l'OWA pour notre secteur. L'un de nos objectifs était de rendre nos événements plus inclusifs, simplement en invitant les hommes à y participer. Les premiers événements étaient de plus petite envergure et ne rassemblaient que les membres actuels et quelques professionnels du secteur connaissant l'OWA. Le comité Événements a collaboré avec le comité Communication afin de promouvoir nos événements auprès des femmes et des hommes de notre secteur, membres et non-membres. Grâce à l'ouverture de l'invitation à tous, la participation a augmenté et le nombre de membres de l'OWA est passé d'environ 200 à plus de 1 000 en quelques années. La contribution de tous les comités de l'OWA a été définie dans cet esprit. Notre présence sur les réseaux sociaux a permis de mobiliser la communauté optique grâce à un message cohérent. Bravo à tous nos bénévoles et à nos comités pour leurs efforts exceptionnels !

Quels ont été vos plus grands succès au sein des comités dont vous avez fait partie ?

Mon succès au sein du comité des communications a été d'avoir la chance d'être soutenue et encadrée par des femmes comme Christie Walker et Ann Englert. Leur soutien m'a permis de développer des compétences qui sortaient de ma zone de confort.

Mon succès au sein du comité des événements a été de dynamiser nos événements et de propulser l'image de marque de l'OWA à un niveau supérieur, en assurant une cohérence dans toutes les communications, écrites et orales, pour montrer que nos événements s'adressaient à tous et en affichant notre esprit d'inclusion. Les participants, hommes et femmes, ont pu en apprendre davantage sur l'OWA et partager leur expérience, et le nombre de membres de l'OWA s'est accru de manière plus organique.

Comment avez-vous été invité à rejoindre le conseil d’administration ?

Avant d'être invité à rejoindre le conseil d'administration, j'étais très impliqué et influent au sein des comités. J'ai contribué à renforcer la mission de l'OWA.

« Améliorer et promouvoir le rôle de leadership des femmes dans l'industrie optique par le biais du réseautage, de l'éducation et du soutien par les pairs. »

En tant que membre du comité des événements, j'ai été invité à siéger au conseil d'administration, ce qui m'a permis d'occuper la présidence du comité des événements (tous les présidents de comité sont membres du conseil). Le conseil d'administration a constaté mes efforts, ma passion et la qualité de mon organisation. J'ai accepté avec plaisir ! Quel privilège d'être président du comité des événements et de siéger au conseil d'administration de l'OWA.

Comment avez-vous été invité à rejoindre le conseil d'administration de l'équipe de direction ?

Lors de mon mandat au conseil d'administration et de président du comité des événements, le NC a constaté mon engagement et ma passion pour l'OWA et m'a invité à rejoindre l'équipe de direction en tant que vice-président. Au début de mon mandat de deux ans à la vice-présidence, en 2016, le président actuel de l'OWA a quitté le secteur et a donc dû démissionner. Dans la plupart des cas, le vice-président devient président. Sur le plan professionnel, je n'étais pas encore prêt à assumer ces responsabilités. J'étais en pleine mutation et j'avais encore beaucoup à apprendre de l'équipe de direction et du conseil d'administration. Le NC et le conseil ont nommé une présidente par intérim, Maureen Cavanaugh, et j'ai eu la chance de bénéficier de son soutien et de son mentorat jusqu'à la fin de mon mandat de vice-président. Lors du salon Vision Expo West en 2017, j'ai été nommé président de l'OWA. Un poste que j'ai été fier d'assumer jusqu'au salon Vision Expo West 2019. J'ai eu l'honneur d'exercer un mandat supplémentaire de deux ans en tant qu'ancien président au sein de l'équipe de direction et je continue aujourd'hui de siéger au comité des nominations.

Quel impact le fait de siéger aux comités, au conseil d’administration et en tant que président de l’OWA a-t-il eu sur vous personnellement ?

Honnêtement, ce parcours a été incroyablement merveilleux ! J'ai énormément appris sur qui je suis en tant que leader, communicatrice, personne, épouse, mère, amie et collègue. Je serai éternellement reconnaissante à tous ceux qui ont consacré du temps à moi, afin que je puisse consacrer du temps à vous ! L'un de mes plus beaux souvenirs et de mes plus belles réussites a été d'avoir été prise sous l'aile de Sue Downs, PDG de MYEYEDR. Sue m'a offert son équipe média professionnelle personnelle. J'ai été formée à présenter efficacement devant un large public, ce que je n'avais jamais eu l'occasion de faire. J'ai pu constater par moi-même comment l'OWA peut vous faire progresser personnellement et professionnellement. Mon service continu et les apprentissages que j'ai pu accomplir ici à l'OWA sont des choses dont je continuerai à être reconnaissante et à chérir. Merci à tous ceux qui ont cru en mes capacités de leadership. Je poursuivrai mon parcours ici à l'OWA pour connecter, inspirer et guider la prochaine génération de femmes leaders du secteur optique !

J'ai trouvé cette citation il y a des années et j'ai pensé la partager avec vous tous. Elle est vraie ici à l'OWA :

Faites savoir aux autres femmes qu'elles sont brillantes. Dites-leur quel genre de génie vous percevez et pourquoi il est si spécial. Encouragez-les à prendre davantage de responsabilités et à agir. Dites-leur qu'elles sont prêtes. Méfiez-vous de cette pensée subtile, probablement inconsciente : « Parce que j'ai dû lutter et souffrir pour gravir les échelons… elles devraient en faire autant. » Attention à ne pas penser que cela « prendra » trop de temps, alors qu'en réalité, les résultats sont toujours énormes, souvent inattendus.

FEMMES BRILLANTES – Je vous appelle à un leadership et à une action plus forts ! Je suis convaincue que nous aurons des résultats inattendus pour toutes celles qui croient en l'importance de donner en retour et de mettre leur temps et leurs talents à contribution. À l'OWA, nous nous concentrons sur notre secteur, partout dans le monde, pour faire la différence dans la communauté optique.

Profitez des opportunités, des amitiés, des expériences et de votre croissance personnelle et professionnelle ici à l'OWA !

Je vous souhaite à tous beaucoup de succès en 2022 !

« Impliquez-vous, laissez-vous inspirer ! » - Tiara Claxton, ancienne présidente de l'OWA

Vous pouvez contacter Tiara à t.claxton@thelios.com

Écrit par : Yvette Carranza