Moments marquants de leur carrière, par des opticiens membres de l'OWA

L'opticien, avec son côté intime et la diversité de ses rôles, regorge d'histoires inspirantes qui nous ont profondément marqués. Ces expériences nous motivent à mesurer les écarts pupillaires, à résoudre les problèmes d'adaptation et à perfectionner nos recommandations en matière de conception de verres. Alors installez-vous confortablement, préparez-vous une tasse de thé et laissez-nous partager avec vous les expériences les plus marquantes.

J'ai eu beaucoup de chance, au cours de mes 45 années de carrière comme opticien, d'occuper des rôles très différents et passionnants : opticien-lunetier, directeur d'optique, directeur marketing, représentant commercial, directeur des opérations d'une entreprise de montures, consultant du secteur et enfin enseignant.  

J'ai vécu une multitude d'expériences merveilleuses dans chaque rôle, mais si je devais choisir, je dirais que la plus mémorable s'est déroulée dans ce qui est aujourd'hui mon rôle préféré : celui d'enseignante. 

Je suis chargée de cours au programme d'optique de l'Institut technique Franklin Cummings à Boston, où j'enseigne la gestion d'un magasin d'optique. Notre établissement est situé en plein cœur de la ville et accueille une population étudiante très diversifiée : certains viennent de terminer leurs études secondaires, d'autres sont en reconversion professionnelle, beaucoup ont l'anglais comme langue seconde et certains viennent même d'arriver aux États-Unis.

Il y a quelques années, j'ai eu un étudiant qui venait d'immigrer d'Amérique centrale. À son arrivée aux États-Unis, il ne parlait pas un mot d'anglais, mais il a travaillé dur pour maîtriser la langue. Il m'a raconté qu'avant de s'inscrire à notre programme, il nettoyait un immeuble de cinq étages, tous les jours, seul. Il a compris que s'il ne changeait rien à sa vie, il continuerait à nettoyer ce même immeuble pour le salaire minimum pendant des années, voire toute sa vie.

Notre programme à FCTech est conçu pour permettre aux étudiants de suivre des cours ET de travailler, ce qui est essentiel car la plupart d'entre eux doivent subvenir à leurs besoins. Ce jeune homme arrivait en cours à 8 heures du matin, assistait aux cours et étudiait jusqu'à 18 heures, puis il se rendait directement à son travail de serveur, qui se terminait souvent à 2 heures du matin. Il dormait ensuite 3 ou 4 heures, puis le lendemain, il recommençait. Il a fait cela tous les jours pendant deux ans. Il avait souvent du mal à rester éveillé en cours, mais il toujours son travail et il a excellé dans le programme. Nous avons longuement discuté de cette difficulté et de ce sacrifice, mais il était déterminé.

Trois mois avant d'obtenir son diplôme et son agrément professionnel, il avait déjà reçu dix offres d'emploi, toutes excellentes et plus intéressantes les unes que les autres. Il a fait son choix avec soin et a depuis connu une brillante carrière d'opticien professionnel agréé à Boston.

Mon souvenir le plus marquant en tant qu'opticien remonte à quelques années plus tard, lorsque j'ai eu le plaisir de le revoir lors d'un congrès pédagogique. Il m'a pris à part et m'a fièrement annoncé qu'il venait d' acheter la toute première maison pour sa famille.

Parfois, ce qui nous marque le plus en tant qu'opticiens, ce n'est pas seulement ce que nous faisons , mais ce que nous devenons : )

-Dibby Bartlett, LDO, ABOC, NCLEC

Dibby raconte son histoire :

L'un de mes souvenirs les plus marquants en tant qu'opticien remonte à la visite d'un homme dont les lunettes ne lui convenaient plus. Il avait manqué le créneau horaire pour un nouvel examen. Au lieu de le refuser, j'ai pris le temps de réévaluer sa correction, d'examiner ses anciennes lunettes et d'effectuer de petits ajustements avant de commander de nouvelles lunettes. À son retour, j'étais de nouveau là. Dès qu'il les a essayées, il a été submergé par l'émotion et s'est mis à pleurer. Ce jour-là, j'ai vraiment compris l'importance de notre métier d'opticien.

Des moments comme celui-ci se produisent chaque jour : voir le visage de quelqu’un s’illuminer en découvrant ses premières lunettes, aider un patient à trouver une monture qu’il n’aurait jamais envisagée mais qu’il adore instantanément, réparer une paire de lunettes abîmée à laquelle son propriétaire tient énormément, ou même trouver la petite vis idéale pour des branches rafistolées avec du ruban adhésif. Nous sommes à l’écoute, nous redonnons le sourire, nous informons.

Mais ce jour-là, il ne s'agissait pas seulement de réparer des lunettes ; il s'agissait de restaurer la confiance et d'améliorer la qualité de vie. Au-delà des compétences techniques, être opticien, c'est avant tout une question de cœur, de patience et de volonté d'égayer le quotidien. C'est pour cela que je fais ce métier, et c'est un sentiment que je ne veux jamais perdre. – Judy Quinones, LDO, ABO-AC, NCLEC

J'ai tellement de souvenirs mémorables de mon métier d'opticien, comme la première fois qu'un enfant a enfilé des verres de +4,00 D et a enfin pu voir clair, ou aider un presbyte à apprendre à utiliser ses lunettes progressives. Mais le moment le plus marquant reste la remise de mon diplôme d'opticien et la fierté que j'ai vue sur le visage de mon père. Opticien de profession, il a débuté à 16 ans et a ouvert son propre magasin d'optique à la vingtaine. Il souhaitait ardemment que l'un de ses cinq enfants suive ses traces, et ce fut moi. Être opticien m'a ouvert de nombreuses portes dans mes différentes carrières, et je suis toujours titulaire de ce diplôme aujourd'hui, 39 ans plus tard.

-Trudi Charest, RO

Notre profession nous offre d'innombrables rencontres mémorables avec nos patients. Qu'il s'agisse de la joie d'un tout-petit découvrant la vue nette pour la première fois, ou de la restauration de la vision de près chez les personnes atteintes de presbytie naissante, l'impact de l'opticien est profond. Cependant, une expérience vécue lors d'une mission humanitaire ophtalmologique dans une zone rurale du Mexique reste gravée dans ma mémoire. J'y ai rencontré un centenaire qui n'avait jamais porté de lunettes. L'examen a révélé une presbytie importante. Grâce à une monture adaptée et en ajustant au mieux sa correction, nous avons pu lui fournir ses premières lunettes de lecture. Sa réaction immédiate fut véritablement remarquable : son visage s'est illuminé d'un large sourire lorsqu'il a découvert la vision nette de près pour la première fois de sa vie. La profonde gratitude exprimée par son visage et son étreinte ont souligné l'impact considérable que nous pouvons avoir. Non seulement ces moments mémorables, mais aussi ce que nous voyons et faisons au quotidien. Ces expériences ont renforcé mon engagement envers le rôle de l'opticien dans l'amélioration de la qualité de vie grâce aux soins de la vue.  

-Donna Schaub, LDO, ABOC, NCLEC

Un de mes souvenirs les plus marquants en tant qu'opticienne remonte au début de ma carrière à Saratoga Springs, dans l'État de New York. Un jeune patient est arrivé un vendredi après-midi avec une monture cassée. N'ayant pas de lunettes de rechange et mon mentor étant déjà parti, j'ai dû me débrouiller seule. Après quelques recherches et un peu d'improvisation, j'ai réussi à trouver une solution provisoire, au grand soulagement du patient et de sa mère. Cette expérience m'a appris l'importance de la débrouillardise et du calme sous pression, et m'a rappelé pourquoi le métier d'opticienne est si gratifiant : aider les gens à mieux voir et à se sentir mieux, quelles que soient les difficultés. – Amanda Parizo, LDO, ABOC

Lorsque je travaillais comme opticienne au sein d'une équipe d'ophtalmologistes, j'ai découvert leur intérêt personnel pour les missions humanitaires. Bien que je sois opticienne, j'ai été invitée à mettre à profit mes compétences en santé publique, en espagnol et en optique au Pérou. Mes médecins m'ont demandé d'apprendre à mesurer la kératométrie (K) et à réaliser des échographies A. J'ai fait appel à mes collègues de notre grand cabinet et j'ai acquis les compétences nécessaires. J'étais prête à effectuer les mesures biométriques pour mes médecins afin qu'ils puissent réaliser des opérations de la cataracte dans la vallée du fleuve Cusco. Malgré mes nombreuses demandes et vérifications, à notre arrivée, l'appareil d'échographie A promis était introuvable. Ma mission avait disparu. Je me suis retrouvée avec une équipe d'infirmières, d'infirmières anesthésistes, de médecins et de techniciens de bloc opératoire. Personne n'était là pour les lunettes ; je n'avais même pas emporté de tournevis pour aider les patients en salle d'attente. Heureusement, mon vocabulaire optique et mon espagnol se sont révélés extrêmement utiles. J'ai pu prendre des notes pour mes médecins, organiser leurs programmes opératoires et servir d'interprète pour les patients et les membres de l'équipe. J'ai eu la chance d'assister à l'examen initial, d'accueillir la patiente le jour de l'opération et d'aider les infirmières à expliquer leurs gestes, d'être au bloc opératoire pour assister à des extractions de cataracte excapsulaires, d'être présente en salle de réveil et encore le lendemain pour le retrait du pansement ! L'un de nos médecins pratiquait également la chirurgie du strabisme. Olga avait été mise à l'écart pendant des années à cause de son strabisme. Quand j'ai pu l'accompagner du début à la fin et être à ses côtés lorsqu'elle s'est vue pour la première fois avec les yeux alignés, personne n'a pu retenir ses larmes. Je n'avais jamais autant aimé mon métier d'opticienne qu'à cet instant précis où elle m'a serrée dans ses bras. Je n'avais pas tenu de scalpel, mais mon rôle, malgré ce changement radical, m'avait permis de créer un lien plus profond avec chaque patient. J'apprécie énormément les relations que j'entretiens avec les Olga, ainsi qu'avec tous les patients dont j'ai ajusté, fabriqué, réglé, réparé ou dont j'ai dépanné les lunettes. Ce sont les gens qui rendent ce métier si enrichissant ! - Cira Collins, ABOM, NCLEC, MPH

En repensant à mon expérience clinique, je dirais que mes moments les plus marquants dans la prise en charge des patients ne se limitent pas à un seul instant, mais à une multitude d'expériences, toutes réunies en une seule définition : le rôle d'un opticien. Avoir la possibilité d'aider ceux qui en ont besoin, et pas n'importe quoi – leur vue –, est un privilège qu'aucun opticien ne prend à la légère. Parmi les exemples marquants où j'ai pu, en tant qu'opticien, prodiguer des soins exceptionnels, on peut citer : ajuster la monture d'un patient pour qu'elle ne repose pas sur une cicatrice suite à une récente opération du cerveau ; orienter un patient à faibles revenus présentant une correction de quatre dioptries vers une association qui fournit des lunettes gratuites ; prendre le temps de répondre à toutes les questions d'un patient ; fournir aux infirmières scolaires de meilleurs outils pour les dépistages visuels des enfants ; trouver une monture sur le présentoir pour adapter temporairement les verres d'un patient dont les siens étaient cassés ; commander la combinaison monture, verres, matériau et traitement la mieux adaptée aux besoins du patient ; et parfois, il suffit de remplacer une vis dans le barillet. Les opticiens possèdent un ensemble de compétences unique, ce qui leur permet de mener une carrière exceptionnellement enrichissante.

-Carissa Dunphy, ABOC

L'une de mes expériences les plus mémorables en tant qu'opticien remonte à quelques années, lorsque j'ai eu le privilège de travailler avec une organisation à but non lucratif qui se consacrait à fournir gratuitement des examens de la vue et des lunettes aux enfants des communautés défavorisées.

Chaque semaine, mon équipe et moi emmenions notre clinique mobile dans différentes écoles, et c'était incroyable de voir l'excitation et la nervosité des enfants qui passaient leur premier examen de la vue. Beaucoup d'entre eux avaient un besoin urgent de lunettes, et observer leurs réactions lorsqu'ils ont enfin mis leurs nouvelles lunettes pour la première fois était vraiment touchant.

Je me souviens d'une petite fille en particulier (qui s'est avérée être très myope) qui a mis ses nouvelles lunettes pour la première fois et qui a poussé un cri de surprise en découvrant la pièce, voyant tout clairement pour la première fois ! Sa joie était contagieuse et m'a rappelé pourquoi j'aime mon métier. Il ne s'agissait pas seulement des examens ou des lunettes ; il s'agissait de transformer des vies et d'ouvrir un monde de possibilités à ces enfants. Ces moments ont renforcé mon engagement envers ce domaine et ont mis en lumière l'impact que nous pouvons avoir en tant qu'opticiens. Ce sont des expériences comme celles-ci qui nourrissent ma passion, qui soulignent l'importance de notre travail et la différence que nous faisons dans nos communautés !

-Monica Wilburn, LDO, ABO-AC, NCLEC

J'ai vécu tellement d'expériences marquantes durant mon expérience au cabinet. De l'aide apportée à notre communauté locale par la sensibilisation à l'importance de la santé oculaire, à la joie d'aider des enfants à chausser leurs lunettes et de les voir enfin voir, jusqu'au sauvetage de vies sur le fauteuil du médecin. Ce dernier cas est sans doute le plus mémorable. À deux reprises durant ma carrière, mon médecin et moi avons identifié des risques importants pour la santé d'un patient, ce qui lui a littéralement sauvé la vie. Le cas le plus marquant concerne une jeune femme, jeune maman. Elle était venue pour un examen ophtalmologique de routine trois mois après son accouchement. Elle avait remarqué des changements de vision, fréquents pendant et après la grossesse, et souhaitait un examen plus approfondi. Au moment de prendre les clichés de sa rétine, j'ai immédiatement remarqué une excroissance assez importante au fond de son œil.

Comme beaucoup de patients, elle m'a demandé si tout semblait normal, et j'ai répondu avec un sourire : « Le médecin examinera vos images avec vous. » Franchement, quand elle m'a laissée en salle d'examen, j'ai eu un pincement au cœur. Cette jeune maman, rayonnante de bonheur à l'idée de la vie qu'elle venait de donner et de toutes les années à venir, ignorait qu'elle avait une tumeur à l'arrière de la tête. Notre médecin, très consciencieux et proactif, lui a immédiatement donné rendez-vous chez un ophtalmologiste et lui a demandé de consulter son médecin traitant. Heureusement, après des examens complémentaires, il s'est avéré que la tumeur était bénigne ; un immense soulagement pour nous tous. Lui expliquer l'importance des images de la rétine et la convaincre de faire un dépistage ce jour-là lui a peut-être sauvé la vie s'il s'était agi d'une tumeur cancéreuse. Sans ces images, elle n'aurait jamais su ce qu'elle ne pouvait pas voir. Ce fut un moment charnière dans ma carrière, car il m'a permis de comprendre pleinement que nous, opticiens, sommes bien plus que de simples vendeurs de lunettes : nous apportons éducation, soutien et espoir à nos patients. – Katie Lauver, ABOC

Mon expérience la plus marquante en tant qu'opticien·ne s'est déroulée dans un cabinet où la plupart d'entre nous étions polyvalents. L'idéal était que le même opticien·ne réalise le pré-examen, transmette le dossier au médecin, le récupère et choisisse les lunettes. Une petite fille de 8 ans, dont la famille était composée de patients fidèles de longue date, était venue me voir. J'avais le taux le plus élevé de patients acceptant l'imagerie Optos à 49 $ lors de leur examen, et cette petite fille ne faisait pas exception. Après avoir prévenu sa mère et elle que le médecin allait arriver pour terminer l'examen, j'ai affiché les images dans son cabinet avant son arrivée, car le nerf optique semblait anormal par rapport aux images de l'année précédente. Après une consultation en urgence, nous avons découvert que la petite fille avait une tumeur au cerveau de la taille d'une balle de softball. Heureusement, la tumeur a été réduite efficacement et opérée. Nous avons revu cette petite fille à de nombreuses reprises par la suite. Mais le moment qui restera gravé dans ma mémoire est celui où sa mère est revenue au cabinet après le diagnostic. Elle était si reconnaissante envers le médecin d'avoir identifié l'anomalie. Puis, elle a fait un détour pour venir me voir. La mère était si reconnaissante que je lui aie recommandé avec autant d'assurance l'imagerie rétinienne, y voyant un possible sauvetage si elle permettait de détecter une anomalie. Sa gratitude sincère restera gravée dans ma mémoire. Cela me rappelle combien notre travail a une importance et une valeur inestimables pour nos patients. Nous pouvons en être fiers. - Kayla Ashlee, ABOC

Notre appartenance à l'OWA renforce notre engagement à valoriser notre profession d'opticien et à tirer pleinement parti des opportunités qui s'offrent à nous.

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Écrit par : Dibby Bartlett