Que partageons-nous lors d'une retraite des anciens présidents de l'OWA ? Amitié, confiance, liens indéfectibles et beaucoup de plaisir !
- Marge Axelrad
- 31 mai 2024
- 3 minutes de lecture
Mis à jour : 26 octobre 2024
C'est un privilège pour moi de vous parler d'un événement exceptionnel qui s'est déroulé il y a un peu plus d'un mois. Cet événement, à la fois ancré dans le passé et résolument tourné vers le présent, a démontré toute la force et l'importance que l'OWA pourra continuer d'avoir à l'avenir pour celles et ceux qui choisiront d'y participer.
Un bon nombre d'anciens présidents de l'OWA ont profité de leur première retraite ensoleillée à Punta Gorda, en Floride, pour prendre quelques jours spéciaux fin avril afin de renouer des liens, d'apprécier et de se rappeler les précieux liens, amitiés, soutiens et réalisations que l'association a forgés au fil des ans.
Tous les anciens présidents de l'OWA n'ont pas pu se rendre en Floride aux dates indiquées. Cependant, en réalité, tous les membres actuels et anciens du conseil d'administration et des comités de l'OWA, ainsi que de fidèles soutiens de l'OWA, étaient « avec nous » à la plage.
Ce fut un mélange merveilleux et inoubliable de tant de choses. Le soleil éclatant et chaleureux de la Floride, des sourires radieux, des récits empreints de nostalgie, le partage d'innombrables histoires, à la fois drôles et inspirantes. Nous nous sommes remémorés les petites victoires, les grandes… les défis surmontés et une infinité de souvenirs partagés. Au programme : de la bonne chère, du vin, une croisière au coucher du soleil, des promenades vivifiantes et de simples moments de détente au bord de la piscine.
Personnellement, je me souviens que l'idée d'une association de femmes professionnelles de l'optique m'avait été suggérée par une amie, Linda Little, qui travaillait pour une grande entreprise d'équipement optique en 1996 et était la seule femme cadre dirigeante. Le moins qu'on puisse dire, c'est que ce n'était pas facile pour elle. J'étais rédactrice en chef de VM depuis environ neuf ans à cette époque et je cherchais encore ma voie dans la gestion d'équipes et la gestion de la pression au travail.
Je me souviens de la première réunion de planification de ce qui allait devenir l'OWA, dans une chambre d'hôtel, alors que certaines d'entre nous étions en Californie pour le salon Vision Expo. Nous étions une dizaine, toutes à la recherche de davantage de soutien pour nous-mêmes et pour les autres femmes en début de carrière. Comment les femmes pouvaient-elles mieux connaître le secteur ? À quoi ressemblait le quotidien d'une femme dans la communication, le marketing, la conception de produits, les achats, l'instrumentation, l'optique, l'optométrie et la gestion de commerces de détail ? Qu'en était-il des femmes qui souhaitaient créer leur propre entreprise ?
Je me souviens qu'il nous fallait trouver davantage de femmes pour « mener à bien le projet ». Et si vous regardez la photo ci-jointe de plusieurs anciennes et actuelles présidentes de l'OWA, vous verrez plusieurs femmes qui ont justement accompli cela.
Vous voulez voir TOUS les anciens présidents de l'OWA et le premier conseil d'administration/les premiers dirigeants fondateurs ?
Chaque année, l'OWA s'est structurée et organisée davantage afin de développer un groupe qui encourage le leadership féminin dans le monde des affaires et permette à toutes les femmes d'y participer et d'en retirer des bénéfices, de comprendre l'importance d'appartenir à un mouvement qui les dépasse. Au fil du temps, grâce à chaque nouvelle présidente et à chaque nouveau conseil d'administration, et au soutien financier croissant des entreprises du secteur, l'OWA a mis en place une structure plus étoffée, ainsi que de nouveaux programmes, événements et rencontres.
Il y a quelques semaines, à Punta Gorda, nous avons constaté que chaque nouvelle présidente avait porté ses responsabilités à un niveau supérieur. Ensemble, avec les conseils d'administration auxquels elles participaient, elles ont contribué à renforcer le rôle de l'OWA, tout en gérant les exigences de leurs propres fonctions. L'OWA s'est pleinement investie pour promouvoir et préserver l'idée de développement professionnel des femmes dans tous les aspects de ce secteur complexe qu'est l'optique et la lunetterie.
Ces retraites deviendront un événement annuel. Toutes les anciennes présidentes de l'OWA partagent la gratitude et la satisfaction de constater que l'organisation touche un nombre de femmes plus important que jamais auparavant. L'OWA se projette dans l'avenir – et à toute vitesse !
Un nombre record de membres de l'OWA, ainsi qu'un groupe fervent de commanditaires du Fonds de perfectionnement professionnel et de contributeurs individuels, sont également à nos côtés.
Vous et chaque membre pouvez en bénéficier et jouer un rôle pour profiter pleinement de tout ce que l'OWA continuera d'offrir.
Écrit par Marge Axelrad
